*
* *
* * *
Thiếu tá Giắc đưa cặp mắt xanh lè luôn nhấp nháy nh́n thẳng vào mặt Ba Kế, ḍ hỏi:
- Có đúng anh nhận ra thằng bé ấy là...
Ba Kế vội thưa:
- Thưa đúng ạ! Nó là Phạm Văn Trân.
- Lấy ǵ đảm bảo cho trí nhớ của anh?
- Thưa quan thiếu tá, trước ngày Việt Minh nổi dậy, anh nó hoạt động trong Thanh niên cứu quốc. Hôm Việt Minh cướp chính quyền ở Hà Nội, tôi nh́n rơ anh nó vác cờ đỏ sao vàng đi đầu. Mấy anh chị em nhà nó, đứa nào cũng tay dao tay gậy đi trong đám biểu t́nh. Trước ngày nổ súng năm ngoái, nó c̣n đeo trống ếch đi cùng toán thiếu nhi hô khẩu hiệu suốt dọc phố chợ Hôm. Tôi không sao quên được cái lần thằng anh nó gọi tôi ra trụ sở Việt Minh cảnh cáo tôi về tội vào làng Tây và...
-... Và theo Nhật đánh lại chúng tôi chứ ǵ? - Câu nói nối theo của Giắc như một gáo nước lạnh giội vào đầu Ba Kế. Hắn bàng hoàng lấm lét nh́n quan thầy, không nói tiếp được.
Lê Hữu Ba Kế xuất thân từ một gia đ́nh giàu có. Bố hắn làm công chức Nhà Đoan có chân trong làng Tây, người ta thường gọi là “quan phán sở Đoan”. Ba Kế đến tuổi trưởng thành cũng vào làm việc ở sở Đoan và cũng vào làng Tây như bố. Ăn nhiều của đút lót, hắn thả sức chơi bời, trác táng, vênh vang lên mặt ta đây “quan lớn”. Hắn tự đổi tên thành “Paquet”, nhưng không ai gọi hắn bằng cái tên Tây ấy. Sau ngày đảo chính tháng ba, Ba Kế bỏ chủ Tây theo chủ Nhật. Hắn cạo trọc đầu, đeo kính trắng, mặc quần soóc quá gối, lủng lẳng bên hông một thanh gươm và lúc nào cũng luôn mồm x́ xồ mấy câu tiếng Nhật “giô tô nay”, “đế xừ cạ”... Cách mạng tháng Tám thành công, Ba Kế đổi lốt khá nhanh, trở nên nhu ḿ dễ bảo. Thực ra, hắn đă quay về làm tay sai cho Pháp, ngấm ngầm chống phá chính quyền nhân dân và đă bị ta cảnh cáo nhiều lần.
Như một cái chong chóng, gió chiều nào xoay chiều ấy, giờ đây tuy Ba Kế là nhân viên Pḥng nh́ núp dưới danh nghĩa Thanh niên bảo an đoàn, nhưng hắn vẫn chưa được Giắc thực sự tin dùng. Sau mấy trận càn mà Ba Kế đi theo chỉ điểm đều bị thất bại, sự tín nhiệm của Giắc đối với hắn ngày càng giảm sút.
- Tôi nói vui thế thôi, anh đừng giận. - Giắc cười nham hiểm rồi bỗng hỏi Ba Kế: - Theo anh th́ trung uư Mi-sen Dần là người như thế nào?
Không chút lúng túng, Ba Kế đáp:
- Thưa thiếu tá, quan lớn tin hỏi th́ tôi xin nói. Theo tôi phán đoán, Mi-sen Dần chỉ là cái vỏ bọc ngoài rất khéo. Ông ta đă khôn ngoan đưa trót lọt vào tiệm Li-đô một ổ Việt Minh trẻ con, sau đó lại thành công trong việc gài thằng Thân làm con nuôi đại uư Lăm-be.
Giắc xoè bàn tay, nói gạt đi:
- Cả bốn đứa trẻ đều do tôi trực tiếp điều tra qua trường “bà xơ” trước đây. Và cũng chính tôi đứng ra bảo lĩnh cho chúng. Mi-sen Dần chỉ là người làm theo lệnh của tôi mà thôi. C̣n việc mua bán con nuôi th́ đó là chuyện riêng của bà Pê-tơ-ri Hường và bà Ma-ri Thuư.
Giờ th́ Ba Kế thực sự lúng túng. Hắn ấp úng:
- Điều này quả là... tôi không được rơ.
Giắc rời bàn làm việc, bước lại phía cửa sổ. Hắn kéo nhẹ sợi dây trên tường, tấm mành mành từ từ cuốn lên. Ánh nắng chan hoà tràn qua cửa sổ. Đứng đây có thể nh́n rơ toàn cảnh khu vườn trong sân nhà thờ Liễu Giai. Những cây to rợp bóng mát, con đường rải sỏi h́nh tṛn. Chính giữa bồn hoa là pho tượng Đức Mẹ bế Chúa Hài Đồng. Gian pḥng thoáng rộng được ánh sáng lùa vào, làm cho những bức tranh treo tường vụt hiện lên rơ nét: những đỉnh núi tím sẫm viền mây trắng, mặt biển bao la uốn sóng hiền hoà, đàn sếu sải rộng cánh bay trên bầu trời xanh thắm. Những bức tranh sống động và thơ mộng biết bao, tuyệt nhiên không một mảy may gần gụi với thực tế ở đây - nơi thờ Chúa tôn nghiêm và nơi đào tạo những vị chăn chiên của Chúa bị biến thành trụ sở cơ quan Pḥng nh́, sào huyệt của những tội ác ghê tởm: bắt bớ, giam cầm, tra tấn man rợ những người Việt Nam yêu nước. Giắc nhíu mày suy nghĩ, tay vân vê bộ ria nâu trên vành môi mỏng dính. Hắn nhớ lại hồi chỉ huy mật vụ bên Thượng Hải, đă từng đối phó với nhiều loại t́nh báo, nhưng ở đấy t́nh h́nh không đến nỗi rắc rối, phức tạp như cái đất Hà Nội này. Giắc không hề nghĩ đến chuyện Việt Minh lại có thể tổ chức được t́nh báo trẻ con trong một thời gian ngắn ngủi như thế.
Trong số nhân viên chỉ điểm và sĩ quan Pḥng Nh́ dưới quyền, Giắc đang nghi vấn theo dơi Ba Kế và Mi-sen Dần. Ba Kế tuy là dân Tây nhưng là đứa phản chủ như trở bàn tay. Con người ấy phải đề pḥng cẩn thận là đúng. C̣n Mi-sen Dần, theo lí lịch mà cơ quan mật thám liên bang nắm chắc, là con nuôi của một vị tổng đốc trung thành với nước mẹ Đại Pháp, đă bị Việt Minh thủ tiêu ngầm. Chính giữa lúc Nhật lật Pháp, Mi-sen đă t́m đến với người Pháp, mong được đi theo để tạo cơ hội phục thù cho bố. Tin ai mà không tin ai?
Bất giác Giắc quay lại ghếch chân ngồi vào mép bàn, nh́n chằm chằm vào Ba Kế, hỏi:
- Anh là người biết trước kế hoạch “Cơn lốc”, anh thử nhận xét nguyên nhân thất bại của trận đó?
- Thưa... chắc chắn có nội gián!
Thấy Ba Kế trả lời với vẻ mặt b́nh thản, Giắc nảy ra một ư, hắn vội vỗ vai Ba Kế cười khanh khách:
- Anh khá lắm! Nếu bây giờ có một kết luận rằng anh chính là người đang bị Việt Minh sai khiến th́ anh nghĩ sao?
Ngón đ̣n cân năo của Giắc làm cho Ba Kế hết hồn, sắc mặt nhợt nhạt. Choáng váng một lúc, Ba Kế mới nói được:
- Thưa, tôi không ngờ... Đấy là quyền phán quyết của quan thiếu tá.
Giắc cười to hơn. Hắn định nói thêm điều ǵ đó th́ chuông điện réo vang. Nh́n ra cửa, Giắc nói lớn:
- Mời vào!
....
|